Quando falamos em colesterol, é comum pensar logo em algo ruim. Mas a verdade é que o colesterol é uma substância importante para o funcionamento do organismo. Ele faz parte da estrutura das células, participa da produção de hormônios, da vitamina D e de substâncias que ajudam na digestão das gorduras. O problema acontece quando os níveis ficam alterados, principalmente quando há excesso de LDL, conhecido como “colesterol ruim”.
O colesterol alto é um dos principais fatores de risco para doenças cardiovasculares, como infarto e acidente vascular cerebral, também conhecido como AVC. E o ponto de atenção é que, na maioria das vezes, ele não apresenta sintomas. Por isso, fazer exames de rotina e manter acompanhamento médico é essencial para identificar alterações antes que elas tragam complicações para a saúde.
O que é colesterol?
O colesterol é um tipo de gordura presente no corpo humano. Apesar de ser frequentemente associado a problemas de saúde, ele é necessário para diversas funções do organismo.
Ele circula pelo sangue ligado a partículas chamadas lipoproteínas.
É a partir delas que surgem os termos mais conhecidos.
Qual a diferença entre colesterol LDL e HDL?
Colesterol LDL
O LDL é conhecido como “colesterol ruim”. Quando está em excesso, pode se acumular nas paredes das artérias, formando placas de gordura. Com o tempo, essas placas podem dificultar a passagem do sangue e aumentar o risco de doenças cardiovasculares, como infarto e AVC.
Colesterol HDL
O HDL é conhecido como “colesterol bom”. Ele ajuda a remover o excesso de colesterol das células e das artérias, levando essa gordura de volta ao fígado para ser eliminada. Por isso, níveis adequados de HDL estão associados a uma maior proteção cardiovascular.
O colesterol alto tem sintomas?
Na maioria dos casos, o colesterol alto não causa sintomas. Isso significa que uma pessoa pode estar com os níveis alterados e não sentir nada no dia a dia.
Os sintomas só aparecem quando já existe comprometimento da circulação sanguínea causado pela aterosclerose (acúmulo de placas de gordura nas artérias). Nesse caso, os sinais estão relacionados às doenças cardiovasculares já instaladas, como:
- dor ou desconforto no peito;
- falta de ar;
- cansaço aos esforços;
- dor nas pernas ao caminhar, com melhora ao repouso (claudicação intermitente);
- sensação de frio, palidez ou alterações na circulação dos membros inferiores.
Mesmo assim, é importante reforçar: a melhor forma de identificar o colesterol alto é por meio de exames de sangue solicitados pelo médico, antes que surjam complicações.
O que causa colesterol alto?
O colesterol alto pode ter diferentes causas. Em muitos casos, ele está relacionado à combinação de fatores genéticos, hábitos de vida e outras condições de saúde.
Entre os principais fatores de risco estão:
Histórico familiar
Algumas pessoas têm predisposição genética para apresentar colesterol elevado. Nesses casos, mesmo com hábitos saudáveis, pode ser necessário acompanhamento médico contínuo e, em alguns casos, uso de medicamentos.
Alimentação inadequada
O consumo frequente de alimentos ultraprocessados, ricos em gorduras saturadas e pobres em fibras pode contribuir para o aumento do LDL. Uma alimentação mais equilibrada, com alimentos in natura ou minimamente processados, é uma das principais estratégias para prevenção e controle.
Sedentarismo
A falta de atividade física regular também pode impactar os níveis de colesterol. Movimentar o corpo ajuda no controle do peso, melhora o metabolismo e contribui para a saúde cardiovascular.
Tabagismo
O hábito de fumar pode reduzir os níveis de HDL, o colesterol bom, e aumentar o risco de formação de placas nas artérias.
Doenças associadas
Diabetes, hipertensão arterial, obesidade e outras condições metabólicas podem estar relacionadas ao aumento do colesterol e ao maior risco cardiovascular. Por isso, o cuidado precisa ser integral.
Colesterol alto só acontece em pessoas acima do peso?
Não. Pessoas com peso considerado adequado também podem ter colesterol alto. Isso pode acontecer por fatores genéticos, alimentação inadequada, sedentarismo, tabagismo ou outras condições de saúde.
Por isso, o acompanhamento médico e a realização de exames de rotina são importantes para todos, não apenas para quem está acima do peso.
Quais exames identificam o colesterol alto?
O colesterol é avaliado por meio de exames de sangue. O mais comum é o perfil lipídico, que pode medir:
- colesterol total;
- colesterol LDL;
- colesterol HDL;
- triglicerídeos;
- colesterol não-HDL, em alguns casos.
A interpretação dos resultados deve ser feita por um médico, considerando idade, histórico familiar, presença de doenças associadas, hábitos de vida e risco cardiovascular individual. As metas de colesterol podem variar conforme o risco de cada paciente, por isso não existe um único número ideal para todos. A Diretriz Brasileira de Dislipidemias e Prevenção da Aterosclerose reforça que LDL e colesterol não-HDL são importantes na avaliação do risco cardiovascular e nas metas terapêuticas.
Como é feito o tratamento para colesterol alto?
O tratamento depende dos níveis de colesterol, do perfil de risco do paciente e da presença de outras doenças. Em geral, ele pode envolver mudanças no estilo de vida e, quando indicado, uso de medicamentos.
Alimentação saudável
Uma alimentação equilibrada é uma das principais formas de cuidar do colesterol. Algumas orientações importantes são:
- dar preferência a alimentos in natura ou minimamente processados;
- incluir frutas, verduras, legumes, grãos integrais e fibras na rotina;
- reduzir o consumo de alimentos ultraprocessados;
- evitar excesso de gorduras saturadas;
- moderar o consumo de frituras, embutidos e produtos industrializados;
- manter uma hidratação adequada.
A orientação nutricional individualizada pode ajudar a criar um plano alimentar possível, seguro e adaptado à rotina de cada pessoa.
Atividade física regular
A prática regular de atividade física ajuda no controle do colesterol, do peso, da pressão arterial e da glicose. Caminhadas, corrida, bicicleta, natação, musculação e outras atividades podem fazer parte da rotina, sempre respeitando as condições de saúde de cada pessoa.
Antes de iniciar ou intensificar exercícios, especialmente em caso de doenças pré-existentes, é importante buscar orientação médica.
Controle de outras doenças
Quando o paciente também tem hipertensão, diabetes, obesidade ou outras condições, o tratamento precisa considerar o conjunto da saúde. Controlar esses fatores ajuda a reduzir o risco cardiovascular.
Medicamentos
Em alguns casos, as mudanças de hábitos não são suficientes para atingir os níveis desejados de colesterol. Quando necessário, o médico pode indicar medicamentos para ajudar no controle, como as estatinas ou outras terapias específicas.
A automedicação nunca é recomendada. O tipo de medicamento, a dose e o tempo de uso devem ser definidos pelo médico, de acordo com a avaliação individual.
Como prevenir o colesterol alto?
A prevenção começa com escolhas feitas todos os dias. Algumas atitudes ajudam a proteger a saúde cardiovascular:
- manter uma alimentação equilibrada;
- praticar atividade física regularmente;
- evitar o tabagismo;
- controlar o peso corporal;
- reduzir o consumo de álcool;
- fazer exames de rotina;
- acompanhar pressão arterial e glicemia;
- manter consultas médicas periódicas.
Mais do que agir apenas quando há alteração nos exames, o ideal é cuidar da saúde de forma preventiva.
Quando procurar um médico?
Você deve procurar orientação médica para avaliar o colesterol se:
- tem histórico familiar de colesterol alto ou doenças cardiovasculares;
- tem hipertensão, diabetes ou obesidade;
- fuma;
- é sedentário;
- já apresentou alteração em exames anteriores;
- sente dor no peito, falta de ar ou cansaço desproporcional;
- deseja iniciar uma rotina de prevenção.
Mesmo sem sintomas, os exames de rotina são fundamentais. O colesterol alto costuma ser silencioso, mas pode ser controlado quando identificado e acompanhado corretamente.
Como a Unimed pode ajudar no cuidado com o colesterol?
Cuidar do colesterol é cuidar da saúde como um todo. E esse cuidado envolve prevenção, diagnóstico, acompanhamento médico, orientação profissional e mudanças sustentáveis na rotina.
A Unimed Londrina conta com uma rede de médicos de diversas especialidades, ampla rede de hospitais, clínicas e laboratórios, além de serviços voltados ao cuidado integral e à medicina preventiva. A estrutura também contempla atendimentos especializados, como nutrição, fisioterapia, psicologia e outras áreas que podem contribuir para uma rotina mais saudável.
Além disso, dentro do ecossistema de serviços da Unimed Londrina, o Centro Multiprofissional reúne áreas como Fisioterapia, Fonoaudiologia, Psicologia, Nutrição e Terapia Ocupacional, enquanto o Centro de Promoção da Saúde contempla iniciativas como grupos educativos, combate ao tabagismo e programa de acompanhamento de doenças crônicas.
Na prática, isso significa que o paciente pode contar com suporte em diferentes etapas do cuidado:
- realização de consultas e exames;
- acompanhamento médico;
- orientação para mudança de hábitos;
- apoio nutricional;
- cuidado com doenças associadas, como hipertensão e diabetes;
- incentivo à prevenção e ao acompanhamento contínuo.
O objetivo é ajudar cada pessoa a entender seus riscos, cuidar da saúde com mais segurança e construir uma rotina que favoreça a qualidade de vida.
Colesterol alto tem controle
Receber o diagnóstico de colesterol alto não significa que algo grave já aconteceu. Mas é um sinal importante de atenção.
Com acompanhamento adequado, mudanças de hábitos e tratamento quando necessário, é possível controlar os níveis de colesterol e reduzir o risco de complicações cardiovasculares.
Não espere os sintomas aparecerem. Cuide da sua saúde de forma preventiva, mantenha seus exames em dia e converse com um médico para entender o que faz sentido para você.
A Unimed Londrina está ao seu lado para cuidar da sua saúde em todas as fases da vida.
